La nuit était tombée sur l’ancienne capitale impériale du Japon. Et alors que les activités nocturnes battaient leurs pleins, un homme en smoking traversa la rue sans se soucier des voitures qui auraient pu le renverser à tout moment. Son regard était obstinément fixé droit devant, il marchait d’un pas résolu, une mallette grise à la main. Yuri Sokolov n’avait pas une seule seconde à perdre s’il voulait que son plan fonctionne. Le moindre détail avait été réglé avec la minutie habituelle qui le caractérisait. Ne lui restait plus qu’à se mettre en place et attendre que le piège se referme sur sa victime. Cette soirée s’annonçait grandiose.


Il prit le badge électronique que lui proposait l’hôte d’accueil et disparut dans l’ascenseur de l’hôtel sans prononcer le moindre remerciement. Son esprit était bien trop concentré sur la tâche qui l’attendait pour s’encombrer avec des formules de politesses. En attendant d’arriver au cinquième étage, il tenta de calmer l’agitation qui grandissait en lui depuis qu’il était entré dans l’établissement. Ce n’était pas son premier coup, il n’y avait aucune raison de s’inquiéter. Alors pourquoi son coeur ne cessait de s’emballer depuis qu’il était sorti de l’ascenseur ?

L’excitation. Yuri avait déjà éprouvé ce genre de sensation d’exaltation quelques minutes avant de vivre ces rares moments de grâce que lui offrait sa « profession » presque chaque année. Mais cette fois-ci, c’était tout à fait différent. Il se sentait réellement transporté par la joie, il jubilait d’avance.
commencer dès demain. Et il était une des rares personnes à en être conscient.


Avec sa décoration moderne, et ses tons bleus, blanc, bois, on pouvait clairement dire que l’endroit étant plaisant. De là à comparer cette chambre à une suite, il ne fallait pas exagérer. Enfin, de toute façon, Yuri ne l’avait pas choisi pour sa décoration ou son confort, elle offrait juste l’angle de vue parfait pour son travail nocturne. Après s’être placé près de la fenêtre qu’il venait juste d’ouvrir, il sortit de sa mallette l’arme qui servirait parfaitement sa basse besogne.

L’arbalète, héritage millénaire de sa famille Quincy. Posant l’instrument de mort sur le rebord de la fenêtre, il se positionna tel un sniper d’élite, attendant calmement l’heure fatidique. D’ici quelques minutes, le Shinigami en charge de cette ville atterrirait sur le toit de l’immeuble qu’il visait pour commencer sa patrouille. Yuri avait observé le moindre de ses faits et gestes, notant méthodiquement les lieux où il avait l’habitude de passer lorsqu’il effectuer sa ronde anti-anti-hollow. Partant de là, il lui avait été extrêmement simple de trouver le meilleur endroit pour tendre un piège à l’ange de la mort. Et le moment était enfin venu d’en finir avec lui.


Une lame se posa sur son arbalète, l’intimant à lever la tête pour voir à quel genre de Shinigami appartenait ce Zanpakuto. Yuri ne fut pas surpris d’être face à un total inconnu, ce qui le dérangeait en revanche, c’était cette tenue qui ne ressemblait en rien à celle des anges de la mort habituel. On aurait dit l’exact opposé même, avec cette prédominance de blanc. Essayait-il de copier le style des Quincys ?


Le rouquin ne terminera jamais sa phrase. Tout en détournant l’attention de son interlocuteur, Yuri avait sortir de sa poche le détonateur des mines spirituelles qu’il avait méthodiquement placé la veille, sur le plafond de la chambre juste en dessous. Bien sûr, il les avait disposé de sorte à ce qu’elles entourent la zone où il devait se trouver au moment du tir. Ainsi en explosant, non seulement elles lui permettraient de s’échapper en le faisant tomber d’un étage, mais elles seraient certainement capables de blesser gravement toutes personnes se trouvant un peu trop près.


Comme il l’avait prévu en Quincy expérimenté, son plan B fonctionnait parfaitement. Il ne lui restait donc plus qu’à filé pendant que cet imbécile de Shinigami se dépêtrait dans les décombres. L’opération était annulée, il devait à tout prix quitter la ville dans les plus brefs délais.

Comme vous l’imaginez, Shinobu ne s’exécuta absolument pas et fila en enchaînant les Shunpo. Son poursuivant eu bien du mal à le rattraper, mais finalement il parvint à lui barrer la route en tendant les bras pour faire barrage. Kisuke avait pris du galon depuis la dernière fois qu’ils s’étaient rencontrés tous les deux. Aujourd’hui, il ne faisait plus partie de la 3ème division mais avait été muté dans la 13ème et s’était finalement retrouvé en charge d’une grande ville japonaise telle Kyoto. Son ancien camarade suspectait d’ailleurs que ce choix n’avait été fait que dans le seul but de retrouver les deux Vizards de la 3ème. Ce jeune Shinigami était du genre sentimental.


Le rouquin plongea son regard dorée dans les yeux de son interlocuteur, il n’y avait plus aucune légèreté dans son attitude, une chape de plomb semblait s’être abattue sur lui. Une violente envie de faire exploser la tête de son interlocuteur monta en lui. C’était souvent l’effet que lui faisait ce genre d’allégations affligeantes. Et il lui fallait un effort surhumain pour surmonter son désir de faire taire l’imbécile heureux qui pensait pouvoir l’accuser de trahison sans courir le moindre risque. Mais Kisuke était une ancienne connaissance, il ne pouvait décemment pas faire sauter sa tête comme un bouchon de champagne. Enfin, sans lui-même risquer de se mettre à dos tout le Gotei 13.


Il suffit d’une pichenette pour envoyer ce trouble-fait valser au loin. Shinobu n’avait que trop souvent entendu ce genre de remontrances, les Vizards eux-même l’avaient longtemps suspectés d’avoir été plus qu’un agent-double à Las Noches. On avait plus d’une fois remis en doute son allégeance et même s’il était habitué au statut ambigu que sa mission de jadis lui faisait porter en permanence, il n’allait pas laisser qui que ce soit s’en tirer indemne. Aucun Shinigami n’avait enduré les mêmes épreuves que lui. Personne dans le Seireitei ne pouvait donc se targuer de lui faire la morale sans subir sa colère.



Yuri cracha par terre en regardant la Shinigami qui l’avait coincé dans cette ruelle. Avaient-ils tous décidés de lui tomber dessus ce soir ? Pourtant, sa couverture n’avait jamais été compromise, pas une seule fois il ne s’était mis en danger ou fait remarquer. Etait-ce donc là une pure coïncidence ? Le Quincy ne croyait pas en la malchance, mais force est de constater qu’il n’était décidément pas en veine.


Il tenta de paraître totalement impassible et de rendre son mensonge convaincant. Avec un peu de chance, cette ange de la mort se retournerait contre le salopard de rouquin qui avait foutu ses plans en l’air. Mais l’animosité des Shinigamis envers les Quincy n’allait certainement pas l’aider, il lui faudrait montrer patte blanche et avoir un discours en béton.

La jeune femme à qui il s’adressait devait certainement être perturbé par ses propos peu cohérent. Mais Yuri avait foi en ses talents d’acteurs, même si elle ne le croyait pas à 100%, son désarroi seul suffirait à laisser une ouverture dans sa garde. Il pourrait alors se débarrasser d’elle avant de disparaître définitivement.


Une force herculéenne le souleva du sol pour le projeter droit dans le mur le plus proche. Son corps s’enfonça dans la pierre, formant un énorme trou sur son passage. Le Quincy n’eut même pas le temps de réagir et se retrouva rapidement prisonnier d’une déferlante de coups dévastateurs. L’espace d’un instant, il put apercevoir la chevelure rouge de son assaillant et son Shiahkusho blanc. Son ennemi de tout à l’heure avait visiblement survécu aux mines et vu l’énergie qu’il mettait dans ce passage à tabac, il n’avait pas apprécié que Yuri lui fausse compagnie.


Certes, Shinobu n’était pas le plus coquet des Vizards, mais sa tenue de Las Noches avait quelque chose de précieux à ses yeux. Elle lui rappelait chaque jour qui il était et pour quoi il se battait. Ce n’était pas le genre de vêtement qu’on peut malmené impunément.

A force de maltraiter le Quincy, les deux compères se retrouvèrent bientôt de l’autre côté du mur qui s’effondra derrière eux. L’ouverture laissait paraître l’intérieur de l’immeuble contre lequel Shinobu avaient tabassé Yuri, si bien que la jeune Shinigami pouvait continuer d’observer le rouquin se déchainer sur son punching-ball d’infortune avant qu’il ne se rende compte de l’endroit où il se trouvait.

Shinobu laissa retomber le corps inconscient de son bouc émissaire et posa les yeux sur la jeune Shinigami qui lui avait adressé la parole. Avec tout ce déchaînement de violence, il n’avait complètement oublié le reste du monde. Ce n’était pourtant pas son genre de céder à une telle colère noire, mais il avait ses raisons. Oui, ses vêtements brûlés n’étaient qu’un prétexte à ce passage à tabac pour le moins alarmant. Le Quincy méritait mille fois les sévices qu’il venait de subir… et ce n’était que le commencement.


Passant une main dans ses cheveux pour écarter les mèches qui retombaient ostensiblement sur son visage, il se tourna vers son interlocutrice et fit quelques pas dans sa direction, mains dans les poches. Son attitude décomplexée jurait totalement avec l’explosion de brutalité dont il était l’origine quelques minutes plus tôt. En un instant, le Vizard était passé de l’ouragan à l’accalmie la plus totale. Il s’autorisa même un petit sourire avenant en constatant qu’il ne connaissait pas cette Shinigami là. Elle était donc sûrement très jeune ou simplement une inconnue à l’époque où il faisait encore partie du Gotei 13.


Une fois arrivé à sa hauteur, la surplombant d’une tête ou deux, Shinobu s’attarda quelques instants à la dévisager pendant qu’elle répondait - ou non - à ces deux premières déclarations. Elle était du genre atypique cette fille là il suffisait de voir son uniforme personnalisé et ses cheveux argentés. Pour autant, avait-elle autant d’originalité que le laissait pensé son Shihakusho ? Le rouquin avait croisé assez d’anges de la mort en trois siècles pour conclure que seulement une poignée d’entre eux valait la peine de s’intéresser à leur existence méprisable. Même parmi les Vizards, il y avait des personnes totalement banales pour qui il n’éprouvait pas la moindre curiosité.

Cette fille là en revanche, pouvait peut-être sortir du lot. Enfin, il n’en aurait le coeur net que s’il passait plus de temps avec elle. Ce qui impliquait forcément de risquer qu’elle découvre le pot aux roses et en informe immédiatement le Seireitei. L’avenir des parjures masqués étaient en jeu dès lors que l’un d’eux se mettait en tête d’agir par impulsivité. Si elle comprenait qui il était réellement, il devrait prendre les mesures qui s’imposait. Quitte à la faire taire définitivement. Ce qui ne résoudrait évidemment pas le problème, même s’il gagnerait du temps. Non, de toute évidence il ne pouvait pas risquer de tout perdre simplement pour satisfaire sa curiosité. Le jeu n’en valait vraiment pas la chandelle…


Autant il pouvait parfois être brillant, autant cette idée là était certainement l’une des plus stupides qu’il ait jamais eu. Un interrogatoire dans une chambre d’hôtel ? Bah voyons ! Quitte à lui faire du rentre-dedans propose-lui directement la suite royale et le champagne, imbécile ! Comme ça au moins tu seras clair sur tes intentions Casanova à la c…


Je démissionnes. J’en ai ras le bol ! Je fous le camp ! Ce type est un détraqué mental, j’en ai marre d’écrire toutes ces conneries ! Y’a cinq minutes il repassait tranquillement un salopard de Quincy et maintenant il se met à compter fleurette à une Shinigami ?! Où va le monde les enfants, je vous le demande !? Si même le narrateur en a marre, croyez-moi, je sais pas ce qu’on va pouvoir faire de lui.

En attendant, moi, j’abandonne !

Elle n’avait pas seulement rougit, elle avait littéralement éclaté de rire en l’entendant. C’était rare de voir une Shinigami aussi décontractée. Lorsqu’il était encore au Seireitei, il s’était habitué à voir défilé un tas d’anges de la mort rigide, coincé et sans saveur. C’était d’ailleurs l’une des raisons pour laquelle il était devenu le Vice-Capitaine de la 3ème division. Naoki Sano était l’un des rares capitaine de l’époque à ne pas se prendre au sérieux… une qualité précieuse aux yeux de Shinobu.

Hotaru - c’est comme ça qu’elle s’était présentée - avait donc marqué quelques points en agissant avec naturel et sans la moindre suspicions vis-à-vis de lui. S’en était presque déstabilisant de voir à quel point elle craignait plus de voir le Quincy se réveiller, que d’être confronté au monstre qui venait juste de le dézinguer. Soit elle était totalement insouciante, soit clairement inconsciente. Dans les deux cas, il y avait de quoi s’amuser un peu après avoir passé un début de soirée si mouvementé. Outre la provocation, le jeune Vizard appréciait particulièrement se jouer des autres dès qu’il en avait l’occasion. Et cette opportunité là était bien trop belle pour être laissé de côté. Tant pis s’il risquait d’être découvert.


Il se mit à sourire à son tour, fier de sa petite blague. On était rarement rassuré sur les intentions belliqueuse ou non d’une personne lorsque celle-ci prétendait agir pour des raisons « personnels ». Espérait-il suscité son inquiétude ? Peut-être, mais il ne se faisait pas d’illusions sur cette fille, de toute évidence elle demeurerait imperméable à ce genre d’avertissement sous couvert d’humour. Shinobu se demanda un instant, si même en la menaçant directement, elle changerait d’attitude et prendrait la situation réellement pour ce qu’elle était : un face à face entre deux antagonistes naturels dont l’issue était totalement incertaine. Les Shinigamis étaient devenus il y a 200 ans, des chasseurs de Vizards, les responsables d’un génocide honteux qui faisait des seuls survivants, leurs ennemis jurés.

Un siècle plus tôt, le rouquin aurait très certainement fait sauté la tête de cette gamine à l’instant même où elle serait entré dans son champ de vision. Sa haine contre les soldats du Gotei 13 était alors à son paroxysme. Mais la vie avec les autres guerriers masqués avait adoucis sa colère et émoussé son instinct de revanche. Aujourd’hui, était peut-être l’occasion de découvrir à quel point son animosité envers eux s’était résorbée.


Tout en s’empressant de récupérer le Quincy inconscient - ce tas d’os brisés était sa responsabilité après-tout - Shinobu emboita le pas à sa camarade d’infortune. Visiblement, elle savait exactement où elle souhaitait aller et c’était tant mieux pour lui. A part ces deux hôtels où de toute évidence, il ne serait pas les bienvenus, il n’en connaissait pas d’autre à Kyoto. Hotaru en revanche, semblait bien connaître cette ville.


Le bouchon de champagne s’envola vers le plafond, décrivant une courbe parfaite avant de retomber un peu plus loin, en plein dans l’abat-jour ! Après un signe de victoire de la main, le Vizard versa un peu du précieux liquide dans deux coupe qu’il servit à sa partenaire Shinigami en souriant de toute ses dents. Il avait réintégré son Gigai discrètement, prétendant s’être simplement « changé » afin de cacher le fait qu’il avait plus en commun avec Hotaru qu’elle ne pouvait l’imaginer. Malgré l’ambiance détendu, il essayait de préserver un maximum son secret.


Son ton familier trahissait son état d’esprit. Il n’y avait plus la moindre trace de politesse ni même de méfiance dans sa voix. Tout ceci avait laissé place à la désinvolture pour mieux installer la confiance entre eux deux. Une confiance qui resterait superficiel malgré toute sa bonne volonté, car après tout… ils n’étaient pas du même monde.

Shinobu jeta un regard en direction du Quincy toujours inconscient dans un coin de la pièce. Il se demanda si le Kidô d’Hotaru suffirait à le maintenir immobile s’il venait à se réveiller. Cette jeune Shinigami lui avait dit très peu de choses sur elle malgré son tempérament bavard. En fait, la plupart de ses propos tournaient constamment autour du même sujet : lui. Le rouquin n’était pas surpris : un inconnu débarque, tabasse un civil et vous offre le champagne; il y avait de quoi se poser beaucoup de questions sur un tel phénomène. Malheureusement pour elle, le Vizard resterait muet sur tout ce qui pouvait concerner de près ou de loin ses semblables. Ils n’avaient pas survécu à 200 ans d’exil, traqués par le Gotei 13, sans raisons. La discrétion était devenu leur leitmotiv et il n’échapperait pas à la règle.


Il tenta de noyer le poisson sans être réellement convaincant. Alors, il vida son verre d’un trait et se releva simplement de son siège. Dans la suite VIP qu’ils occupaient -sans vraiment y être autorisé- tout, des fauteuils jusqu’au lit, respirait le confort et le luxe. Shinobu jurait cependant avec ce décor. Sa tenue de Las Noches avait en partie brûlé lorsque le piège du Quincy s’était activé et il avait hâte de retrouver son corps artificiel pour se sentir un peu plus « propre ». Néanmoins, il ne pouvait décemment pas sortir son Gigai sous les yeux d’Hotaru. Il lui fallait trouver une excuse.


Son sourire lumineux trahissait presque l’auto-satisfaction qui se cachait derrière ses mots. Non seulement il allait pouvoir se changer tranquillement, mais en plus de ça, il pourrait très certainement fausser compagnie à la Shinigami en lui laissant sur les bras cet indésirable archer. Ses problèmes se régleraient d’une pierre deux coups, en espérant qu’elle ne se lance pas bêtement à sa poursuite pour un second rendez-vous. Après tout, si Shinobu lui posait un lapin dans un tel endroit de rêve, elle oublierait très certainement à quel point il avait été suspect. Et puis, son job n’était pas de mener l’enquête pour le Seireitei sur tout ce qui lui semblait suspicieux, elle n’avait donc aucune raison de creuser le sujet.  

Il s’absenta donc et fit couler l’eau de la salle de bain sans même rentrer dans la douche. Certes, il avait essuyé une jolie petite explosion et l’endroit aurait été parfait pour se délasser et retirer l’odeur de tissu cramé qui commençait à lui prendre la tête. Mais il ne fallait pas oublier que le Vizard était un soldat, sa mission passait avant le reste. Et pour l’heure, échapper à la surveillance implicite d’Hotaru était sa priorité. Il ouvrit donc la fenêtre qui donnait sur le ciel -comme la plupart des suites celle-ci se trouvait au dernier étage de l’hôtel- et sortit en laissant l’eau couler derrière lui. Objectif atteint, le rouquin avait pris la poudre d’escampette sans se faire repérer et il était déjà loin lorsqu’une explosion dévasta la chambre dans laquelle il se trouvait quelques secondes plus tôt.


Ce genre d’incident n’arrivait certainement pas par hasard. La déflagration était signée, de toute évidence, le Quincy avait réussi à profiter de son absence pour se libérer de son entrave et se débarrasser de la Shinigami grâce à un autre de ses pièges. Shinobu serra le poing et frappa le vide avec colère. Si cet enfoiré de moine avait réussi à éliminer un autre ange de la mort, il ne se le pardonnerait jamais. Depuis le meurtre de Kisuke, il s’était juré d’arrête ce tueur dans sa folie vengeresse. Il avait mis presque dix ans à retrouver sa trace… comment avait-il pût être assez stupide pour le laisser à cette fille ? Elle n’avait certainement pas les capacités pour gérer cette menace toute seule, cette explosion en était la preuve.


Que devait-il faire à présent, se lancer à la poursuite du moine fou ou secourir Hotaru ? S’il y avait la moindre chance pour qu’elle réchappe à la bombe, elle aurait certainement besoin de son aide. Mais chaque seconde qui passait réduisait ses chances d’arrêter définitivement le Quincy…


Sa décision finale trahissait une faiblesse qu’il ne soupçonnait pas. Depuis le génocide des Vizards, il vouait une haine tenace au Gotei 13 et à tous ses représentants. Pourtant, il n’avait pas hésité à faire demi-tour et jouer les sauveurs malgré son amertume. Faisait-il une différence entre l’ancienne génération de Shinigami d’Ichijo et la nouvelle qu’incarnait Hotaru et Kisuke ? Personne n’aurait-pu le dire avec certitude, pas même-lui. Dans tout les cas, ce n’était certainement pas un tempérament héroïque qui venait de s’exprimer.

Ce roux-là n’avait rien d’un héros de bande dessinée.